由于联邦政府没有及时填补公民法官的空缺,导致加拿大移民等待入籍的时间被迫延长。有移民律师指出,不仅一些复杂的入籍个案审理的程序加长,普通简单的入籍申请也受到影响。
合资格还要等宣誓仪式
加拿大律师协会(Canadian Bar Association)移民部主席、卡尔加里执业移民律师兰福德(Vance Langford)表示:“在埃德蒙顿,一些人已经符合入籍条件,接到批准入籍的通知,却因为没有公民法官主持入籍仪式,而要多等数个月才能取得公民资格。”
据加拿大广播公司(CBC)报道,联邦移民部长麦家廉(John McCallum,下图)回应说,政府目前正在认命有关人选,以填补空缺。
他说:“一些入籍仪式可能由其他人主持,我认为我们应付得来;当然,最好是完全补充空缺,我相信很快可以做到。”
该问题被归咎于自由党政府的认命程序。自由党执政一年以来,已经积压了超过300宗认命个案,其中一些职位一直空缺,一些任期已经届满。政府解释,延迟是因为要引进一套更平衡和基于奖惩的制度。
不过,评论人士指责总理杜鲁多的政府运作“瘫痪”,职位空缺造成公共法律的危机。
本周,司法部长Jody Wilson-Raybould填补了全国24个法官空缺,又认命纽芬兰省法官Malcolm Rowe出任加拿大最高法院大法官。
公民法官仅剩13人
但是政府执政至今,尚未认命过一位公民法官。自2015年9月至今,可以裁决复杂入籍申请以及主持公民仪式的法官,已经从26人,减少至13人。
而仅剩的13名公民法官中,还有2人将在60天内任期届满,所以他们将不再接收新的个案。
政府的网站显示,入籍程序被延长。2015年9月,在当年4月1日后提交的申请,有80%可以在12个月内完成;当年4月1日之前提交的申请,会在2016年3月31日前完成。
现在网站上显示,2015年4月1日后的申请处理时间仍为12个月,但删掉了2015年4月1日前提交的申请估计处理时间,指尚未批复的个案属于“非常规”(non-routine),需要公民法官的裁决。
内部报告称延至至28个月
根据温哥华移民律师Richard Kurland(下图)获取的移民部一份内部报告,包括常规和非常规个案在内的所有入籍申请审批程序,已经从2010年的19个月,延长至2014年和2015年的28个月。
kurland说,移民律师见证了非常规入籍案例被严重推迟,有些长达4年。
“安省的个案往往要等2至3年。由于法官空缺,一些申请人的聆讯要通过视频进行,这可能是以前从未有过的。”
从司法的角度,对于入籍成为加拿大公民这样重要的事,通过视频聆讯也有违公平。
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